Le cabotage de proximité, reliant des ports proches, doit avoir une certaine régularité et être le moins dépendant possible de conditions météorologiques aléatoires. Les voiles, qui utilisent une énergie gratuite, le vent, sont donc indispensables en mer mais devront être complétées par un second système de propulsion.
Le caboteur La Mouette aura donc une voile-aile à l’avant et une autre voile en artimon. Une voile-aile est une voile épaisse, qui a généralement deux volets, comme le montre le schéma suivant.
